Як виглядають найменші тварини на світі
Завжди залишається ймовірність, що вчені ще відкриють раніше невідомі види, але важко уявити, що ці тварини будуть меншими за міксозоїдів – це група мікроскопічних безхребетних, споріднених медузам.
Професор Музею природної історії в Лондоні Бет Окамура вважає, що міксозоїди є найменшими тваринами на Землі, оскільки багато видів міксозойців у дорослому віці є лише однією клітиною.
“У кожного з нас на певному етапі життєвого циклу є стадії, коли ми зовсім крихітні. Але коли ми досягаємо зрілості, ми стаємо складними багатоклітинними тваринами. Це не стосується Myxozoa. Коли вони дозрівають, вони все одно залишаються одноклітинними”, – каже Окамура.
У дорослому віці міксозоїди можуть досягати 0,02 міліметра. За даними Гавайського університету, це приблизно в 100 разів менше, ніж піщинка.
Ось так виглядає Myxozoa (фото: Live Science)
Підтип Myxozoa виробив просту форму, яка відповідає його паразитичному життєвому циклу. Більшість видів міксозоїдів виробляють інфекційні водні спори. Клітини з цих спор проникають і розвиваються всередині як хребетних господарів, таких як риби, так і безхребетних господарів, таких як кільчасті черви, пояснив Окамура.
Наприклад, деякі міксозоїди – певні цератоміксиди – інфікують жовчні міхури амазонських риб і “виростають” у червоподібних істот, схожих на багатоклітинних нематод, але з одноклітинними тілами.
Хоча деякі міксозоїди викликають захворювання у своїх господарів, багато з них нешкідливі.
Хто є найменшим представником в інших еволюційних групах
Згідно з дослідженням 2012 року, опублікованому в журналі Mammal Review, титул найменшого представника серед ссавців поділяють етруська землерийка (Suncus etruscus) і серед комах – джмелі (Craseonycteris thonglongyai).
Джмелі сягають розмірів 2,9-3,3 см, а землерийки можуть виростати 5 см у довжину. Однак джмелі мають розмах крил приблизно 15 см, тому під час польоту вони значно ширші за землерийок.
Етруська землерийка (фото: Antonio Petrone/Shutterstock.com)
Найменші хребетні з усіх – це мініатюрні жаби, деякі з яких менші за 2,5 см в довжину. У лютому 2024 року дослідження, опубліковане в журналі Zoologica Scripta професор зоології Державного університету Санта-Крус у Бразилії Мірко Соле назвав жабу під назвою Brachycephalus pulex найменшою з відомих хребетних.
Зрілі самки B. pulex мають середню довжину лише 8,15 мм, тоді як самці – 7,1 мм. Вони спокійно можуть поміститися на людському ногті.
Ось так виглядає найменша хребетна тварина (фото: Renato Gaiga)
Цей крихітний вид зустрічається лише на двох горах у східному бразильському штаті Баїя. B. pulex живе в опалому листі біля річок і харчується переважно кліщами.
B. pulex є найменшою хребетною твариною, яку знайшли дослідники, вчені наголошують, що людство ще далеке до того, щоб знати все, що живе на планеті.
