Що відомо
За “усміхненим” виглядом леопарда одразу й не скажеш, що це – один з найголовніших хижаків Антарктиди, який їсть пінгвінів і навіть своїх же родичів тюленів.
Навіть наближення полярників на човні зовсім його не турбувало.
Полює морський леопард лише у воді, а на суходолі (здебільшого – на крижинах) вже відпочиває.
До того ж цей вид тюленів полюбляє самотність: тільки на час спарювання шукає собі другу половинку.
“Уважні глядачі можуть помітити обриси “Академіка Вернадського” за леопардом. Нинішнього сезону кілька цих тварин постійно трималися в акваторії станції, полюючи на субантарктичних пінгвінів – їх на нашому острові було рекордних 7 тисяч”, – йдеться у повідомленні.
Додамо, що ці хижі ссавці мають довге гладке тіло з округлою головою, великою мордою, великим ротом та ластами замість ніг. Від інших тюленів морського леопарда легко відрізнити за темно-сірою або чорною головою та спиною та білим або світло-сірим черевцем.
Найбільш характерною рисою цієї тварини є чорні плями навколо білих ділянок тіла. Через цей візерунок цей вид тюленів нагадує наземного леопарда, що і посприяло появі його видової назви.
