Ініціатором нового експерименту стала правляча партія Бхаратія Джаната (BJP), котра просуває цю ініціативу як засіб боротьби зі смогом після приходу до влади в регіоні.
Відповідно до плану, літаки або дрони розпилюють у повітрі частинки йодиду срібла, яка за своєю структурою нагадує лід. Краплі води формуються навколо цих частинок, що змінює структуру хмар і підвищує шанси на випадіння опадів.
Перший тестовий політ відбувся в четвер, коли над містом були запущені спеціальні ракети для засіву хмар. Міністр довкілля Делі Манджиндер Сінгх Сірса повідомив, що, якщо погода залишиться сприятливою, місто може побачити перший штучний дощ вже 29 жовтня.
Влада вдалася до цього експерименту після того, як якість повітря в Делі знову впала до небезпечного рівня, особливо після святкування Дівалі. Місто опинилося в густому коричневому серпанку, а рівні забруднення дрібнодисперсними частинками PM2.5 і PM10 значно перевищили допустимі норми.
Проте науковці проявляють скептицизм щодо цього експерименту. Професори з Центру атмосферних наук у Делі Шахзад Гані та Крішна АчутаРао піддали критиці цю ініціативу, охарактеризувавши її як «науковий трюк». Вони підкреслили, що результати засіву хмар, зазвичай, є незначними, а сама технологія не вирішує основні причини забруднення, такі як спалювання врожаю, промислові викиди та інтенсивний транспортний рух.
«Це яскравий приклад неправильного застосування науки та ігнорування етичних аспектів», — зауважили дослідники, порівнявши цю ініціативу зі створенням “веж смогу”, які попередній уряд фінансував на мільярди рупій, проте їхня ефективність у поліпшенні якості повітря не підтвердилася.
Експерти також попереджають, що тривале використання хімічних речовин, як йодид срібла та хлорид натрію, може негативно вплинути на здоров’я людей і сільське господарство.
Протягом понад десятиліття Делі залишається найзабрудненішим містом у світі. У 2024 році рівень забруднення зріс ще на 6%, і в зимовий період ці показники часто перевищують ті, що спостерігалися під час знаменитого «смогового апокаліпсису» в Пекіні у 2013 році — перед тим, як Китай запровадив жорсткі заходи для очищення повітря.
Незважаючи на критику, уряд Індії планує продовжувати експерименти з хмарним засівом, вважаючи це одним з можливих способів полегшити дихання мільйонам мешканців столиці.
