На Одещині клімат позбавляє горностаїв білого хутра

На Одещині, у межах національного парку, зафіксували горностая, який у розпал безсніжної зими перейшов у білий окрас. Хоча таке линяння є природною маскувальною адаптацією, наразі воно робить тварину більш помітною й уразливою для хижаків.

Про це повідомили працівники Нижньодністровського національного природного парку.

Горностай змінив окрас

Співробітники парку зазначили, що горностай повністю перелиняв у типовий для зими білий хутряний покрив. Раніше, коли територію вкривали сніги, такий колір дозволяв тварині зливатися з навколишнім середовищем. Однак тепер, за умов тепліших і малосніжних зим, білий окрас помітно вирізняється на темній землі й робить горностая легкою ціллю.

Екологи пояснюють, що процес линяння у горностая регулюється не стільки температурою, скільки тривалістю світлового дня. Через це внутрішні біологічні ритми спричиняють перехід на зимове хутро навіть у випадку, коли клімат змінюється і снігу стає менше.

Як це впливає на виживання виду

Фахівці підкреслюють, що забарвлення хутра є критично важливим для захисту горностая від хижаків. За відсутності снігу ця захисна функція суттєво втрачає ефективність, а ризики для тварин зростають. У такій ситуації у виду фактично два варіанти — перегрупування на території зі стабільним сніговим покривом або еволюційна втрата сезонного білого линяння.

Другий шлях займає тривалий час і може вимагати сотень поколінь, тому вже сьогодні горностаї змінюють свою поведінку: стають більш нічними, частіше ховаються в укриттях і рідше виходять на відкриті ділянки. Хоча це знижує ризики, така поведінкова адаптація не повністю відновлює втрачений захисний ефект природного маскування.

Також у Чорнобильській зоні відчуження спостерігають помітне зростання чисельності диких тварин, серед яких останнім часом помічали й рідкісних коней Пржевальського.