Що це за місце?
Мова йде про Піткернські острови — групу вулканічних островів, розташованих у південній частині Тихого океану, які належать до Британських заморських територій.
Єдиний заселений острів, Піткерн, налічує від 35 до 50 жителів (згідно з оцінками на 2023-2025 роки). Інші острови залишаються безлюдними.
Піткернські острови відомі завдяки одній з найзнаменитіших історій морського бунту в історії.
У 1789 році на британському кораблі “Баунті” стався бунт. Частина екіпажу під проводом Флетчера Крістіана виступила проти свого капітана Вільяма Блая. Після повстання бунтівники вирушили на пошуки віддаленого місця, де могли б уникнути покарання.
У 1790 році вони натрапили на Піткерн — один з найвіддаленіших островів земної кулі, практично невідомий навіть картографам того часу. Вони висадилися на острів разом з кількома таїтянками і чоловіками з Полінезії, спалили корабель, аби перешкодити їхньому виявленню, та оселилися там назавжди.
Перші роки колонії були сповнені труднощів: конфлікти між бунтівниками та полінезійцями призвели до численних жертв. До 1800 року серед усіх чоловіків-бунтівників залишився лише один — Джон Адамс, який фактично став лідером громади.
Під його керівництвом Піткерн поступово перетворився на стабільну християнську громаду, де виросли нащадки перших поселенців. У 1838 році острів офіційно став британською заморською територією зі своєю конституцією.
Важливо зазначити, що Піткернські острови не є незалежною країною в повному розумінні цього терміна. Наразі вони під суверенітетом Сполученого Королівства, але не є його частиною. Острів має свою місцеву владу (Рада островів), яка відповідає за повсякденні справи, але остаточна влада залишається за британським урядом.
Піткерн – невеликий острів (фото: Вікіпедія)
Як живуть на острові?
Життя на Піткерні — це баланс між цивілізацією та ізоляцією. Тут немає звичних благ сучасного світу: супермаркетів, ресторанів, аптек, стабільного інтернету. Це місце, де все знайоме життя вміщується в декілька будинків, електростанцію та одну єдину вулицю.
Постачання продовольства та побутових товарів відбувається раз на 3-4 місяці морським вантажем із Нової Зеландії або Таїті. Отже, якщо ви щось не замовили — вам доведеться чекати кілька місяців. На острові є невеликий магазин, але його запаси залежать від графіка поставок.
На Піткерні немає лікарні, тільки фельдшер з базовим медичним обладнанням. У разі серйозних проблем з здоров’ям — евакуація морем або гелікоптером, що можливе лише за гарних погодних умов.
Шкільної установи на острові також немає, тому діти навчаються дистанційно або їдуть за освітою в Нову Зеландію (в деякі роки на острові взагалі не було дітей).
З іншого боку, Піткерн має адміністрацію, поштову службу, генераторну електростанцію, супутниковий зв’язок, церкву, радіостанцію, кладовище і навіть в’язницю. Остання майже не використовується, але офіційно існує.
До 2020-х років тут діяла єдина школа, проте її закрили через відсутність учнів.
На Піткерні багато чого немає, але церква є (фото: Вікіпедія)
А що з туризмом?
Попри ізоляцію, Піткерн відкритий для туристів. Але потрапити туди — це справжня пригода: спочатку потрібно летіти на Таїті, а потім — ще кілька днів морем на вантажно-пасажирському судні.
У найуспішніші роки острів відвідує до 300 туристів, переважно з яхт або наукових експедицій. Інфраструктура мінімальна: кілька гостьових будинків, простий ресторан, електроенергія з генераторів і… тиша.
Незважаючи на брак багатьох зручностей, британська влада кілька років тому активно шукала охочих переселитися на Піткерн, пропонуючи землю, допомогу в облаштуванні та навіть стипендії для дітей. Але охочих не надто багато: перспектива переселення відлякує відсутність інтернету, робочих місць, лікарів та шкіл.
Піткерн вітає майбутніх туристів написом Welcome to Pitcairn Island (фото: Вікіпедія)
А яка ж незалежна країна має найменше населення?
Найменшою незалежною державою у світі за чисельністю населення залишається Ватикан — карликова держава, розташована в центрі Риму. Станом на 2025 рік у Ватикані офіційно проживає близько 880 мешканців.
Попри свою мікроскопічну територію (всього 0,49 кв. км), Ватикан має всі атрибути повноцінної держави:
- власний уряд і монархічну форму правління (Папа Римський)
- громадянство
- армію (Швейцарська гвардія)
- дипломатичні представництва по всьому світу.
Особливість Ватикану полягає в тому, що його населення переважно тимчасове й функціональне: це священнослужителі, працівники Святого Престолу, охоронці та офіційні особи. Громадянство надається лише на період виконання функцій.
Таким чином, хоча на Піткерні мешкає менше людей, найменшою державою за населенням серед незалежних країн офіційно вважається саме Ватикан.
