Розташований на Одещині, на відстані більше ніж 37 кілометрів на схід від дельти Дунаю, цей острів має значне військово-стратегічне значення для контролю над морськими шляхами та повітряним простором північно-західної частини Чорного моря. Цілком зрозуміло, чому саме у перший день свого широкомасштабного вторгнення рашистські війська на ракетному крейсері «Москва», фрегаті «Адмірал Ессен» та патрульному кораблі «Василь Биков» 24 лютого 2022 року наблизилися до цього українського острівця, закликаючи українських захисників здаватися в полон, погрожуючи бомбовими ударами. Водночас отримали в руки легендарне «Русскій воєнний корабль, іді…!».
Ця фраза, що пролунала від одного з відважних українських воїнів, стала всесвітньо відомим мемом і символом боротьби українського народу проти російських агресорів. Незабаром після захоплення острова, під тиском вогню Сил оборони Півдня України, окупанти були змушені екстрено залишити цю важливу локацію, втративши контроль над частиною акваторії Чорного моря. Це дало можливість Україні відновити цивільне судноплавство гирлом Бистре та відкрити шляхи до наших портів на Дунаї.
Як ворог намагався контролювати північно-західну частину Чорного моря
Попри мужність і стійкість захисників України, ворожі сили все ж таки захопили наш острів на початку повномасштабної війни. Сили були нерівні, і окупанти в перший день вторгнення критично завдали удару по українському гарнізону. Внаслідок цього було зруйновано всі споруди на острові, а наші захисники, серед яких були прикордонники та морські піхотинці, змушені були скласти зброю.
Проте ніхто не планував віддавати цей найвіддаленіший і найчистіший куточок української землі без бою.
Захоплюючи Зміїний, ворог намагався забезпечити контроль над водним і повітряним простором у північно-західній частині Чорного моря, постійно нарощуючи свій бойовий потенціал і створюючи потужну систему протиповітряної оборони.
Як зазначав командувач оперативного командування «Південь» генерал-майор Андрій Ковальчук, українські Сили оборони невпинно протидіяли цим спробам.
«Операція зі звільнення Зміїного тривала понад два місяці. За цей час українське військове командування ухвалило комплекс управлінських рішень, які виявилися ефективними та нетрадиційними», — підкреслив генерал.
Загалом до операції з визволення острова було залучено різні підрозділи Військово-морських сил, ескадрилью «байрактарів», Повітряні сили, ракетні війська, артилерію, прикордонників, СБУ та розвідку. Операцію проводили у кілька етапів.
Українські захисники «переводили» надводні судна у «підводні»
Під час першого етапу українські захисники зосередилися на ураженні ворожих кораблів та техніки, завдавши ударів по логістиці ворога.
На другому етапі вдале використання БПЛА «Байрактар» та національних технологій призвело до знищення чотирьох патрульних катерів «Раптор», десантного катера типу «Серна» і суттєвих пошкоджень фрегату «Адмірал Ессен», перевівши новий буксир «Спасатель Василий Бех» у підводний флот.
І відправили «Москву» на… дно
Потоплення флагмана російського Чорноморського флоту, ракетного крейсера «Москва», у квітні 2022 року стало справжнім «сюрпризом» для ворога. Відомо, що ця бойова одиниця мала потужну систему протиповітряної оборони, що охороняла ворожі кораблі. Після його загибелі рашисти намагалися зробити зі Зміїного стаціонарний крейсер.
Однак всі зусилля окупантів виявилися марними. Операція зі звільнення Зміїного була детально спланована, що дозволило українським захисникам раптово уразити командний пункт та засоби розвідки російських військ на захоплених бурових установках.
«Крок доброї волі» від окупантів
Попри щоденні атаки з боку противника, Зміїний був звільнений. Постійні удари Сил оборони України призвели до порушення логістичного забезпечення, потужно деморалізуючи ворога.
Після 126 днів окупації, вночі 30 червня, окупанти поспіхом залишили острів, евакуюючи залишки гарнізону на швидкісних катерах і назвавши свою втечу «кроком доброї волі». Втрати російських окупантів на острові у грошовому еквіваленті перевищили 900 мільйонів доларів.
4 липня на острів гелікоптером доставили Державний Прапор України, який знову замайорів, символізуючи повернення під юрисдикцію України. Першими на Зміїний увійшли бійці 73-го центру спеціального призначення ССО України. Дорога для відновлення цивільного судноплавства до портів на Дунаї, як Ізмаїл, Рені та Усть-Дунайськ, знову була відкрита.
Вячеслав Діордієв
